물과 관련된 존재들

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물 관련 존재라고 하면 보통 제일 먼저 떠올리는 이미지가 있습니다.

“오! 물이면 머메이드나 님프 같은 건가요? 예쁘겠다!”

아뇨.

천만의 말씀 만만의 콩떡☆입니다.

물은 생각보다 훨씬 넓고, 훨씬 위험한 영역입니다.

잔잔한 샘물과 맑은 계곡도 물이고, 사람을 집어삼키는 폭풍우와 홍수도 물입니다. 따뜻한 해변도 바다지만, 빛 한 점 닿지 않는 수천 미터 아래의 심해 역시 바다죠.

그러니 물과 관련된 존재들도 마찬가지입니다.

아름다운 님프나 머메이드처럼 인간에게 친숙하게 묘사되는 존재도 있지만, 폭풍·난파·익사·심연·포식·혼돈·죽음과 연결되는 존재들도 아주 많습니다.

심지어 같은 바다를 관할하더라도 해안, 항해, 심해, 폭풍, 해류, 수중 생명처럼 담당 영역과 성향이 완전히 달라질 수 있습니다.

즉,

물 = 예쁜 인어 친구♡

가 아니라,

물 = 생명을 만들기도 하고 도시 하나를 통째로 쓸어버리기도 하는 거대한 영역

에 더 가깝습니다.

오늘은 그래서 예쁜 인어 이야기만 하지 않습니다.

바다와 심해, 강과 샘, 폭풍과 홍수, 그리고 그 안에 산다고 전해지는 신과 영적 존재들까지 한번 넓게 훑어보겠습니다.

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그럼 먼저, ‘물’부터 조금 나눠서 볼 필요가 있습니다.

물이라고 해서 전부 같은 성질을 가지는 건 아니거든요.

우리가 일상에서 접하는 물만 해도 그렇습니다.
잔잔한 호수와 거센 바다는 다르고, 흐르는 강과 고여 있는 늪은 다릅니다. 비와 폭풍우 역시 전혀 다른 인상을 주죠.

오컬트적으로도 이 차이는 꽤 중요합니다.

바다는 넓이, 감정, 무의식, 생명, 포용과 동시에 압도와 공포를 상징합니다. 특히 대양은 인간이 완전히 통제할 수 없는 거대한 힘으로 자주 표현됩니다.

심해는 조금 더 극단적입니다.
빛이 닿지 않는 곳, 아직 밝혀지지 않은 것, 압력, 공포, 고대성, 숨겨진 지식, 기타 원초적인 힘과 같은 이미지와 연결됩니다.

그래서 심해 계열 존재들은 우리가 흔히 생각하는 ‘물의 정령♡’ 같은 이미지와는 제법 거리가 멀 수 있습니다.

강은 흐름과 이동입니다.
시간, 변화, 운명, 경계의 통과, 죽음과 재생 같은 의미와 연결되기 쉽습니다. 실제로 여러 문화권에서 강은 이승과 저승 사이의 경계로 등장하기도 합니다.

샘과 우물은 다시 분위기가 달라집니다.
생명의 근원, 회복, 정화, 신탁, 지하에서 솟아오르는 지혜와 연결되는 경우가 많습니다.

호수는 고요함과 반영, 기억, 깊이를 가집니다.
겉으로는 잔잔하지만 그 아래에 무엇이 있는지 알 수 없다는 점에서 비밀이나 숨겨진 세계의 입구처럼 다뤄지기도 합니다.

그리고 비는 생명과 풍요를 가져옵니다.

하지만 비가 지나치면?

곧바로 홍수가 됩니다.

그래서 비와 폭풍을 관장하는 존재들은 풍요와 축복만이 아니라 파괴, 천재지변, 심판 같은 면모를 동시에 가지기도 합니다.

마지막으로 개인적으로 빼놓을 수 없는 것이 늪과 습지입니다.

늪은 물과 땅의 경계입니다.

완전히 물도 아니고, 완전히 육지도 아닙니다.

그래서 변화, 부패, 죽음, 재생, 경계, 이계 같은 이미지와 굉장히 잘 어울립니다.

정리하자면,

물을 ‘감정’이나 ‘치유’를 뜻하는 원소로만 보면 약합니다.

생명을 품는 자궁이 되기도 하고,
세계를 삼키는 홍수가 되기도 하고,
죽은 자가 건너는 강이 되기도 하고,
빛조차 닿지 않는 심연이 되기도 합니다.

그러니 물과 관련된 신이나 영적 존재를 볼 때도

“물 계열이네!”

하고 끝내기보다는,

어떤 물을 관할하는가?
그 물은 움직이는가, 고여 있는가?
생명을 주는가, 삼키는가?
표면인가, 심연인가? 원초적 힘인가?

이런 식으로 보는 편이 훨씬 재미있습니다.